我们真的缺前端工程师吗

墨蓝 2022-06-12 03:27 152阅读 0赞

### 前言 ###

这两天在好几个地方都看到了一篇关于[为什么整个互联网行业都缺前端工程师？][Link 1]的文章，文章本身是去年的，中心思想是：其实我们并不缺前端工程师，我们缺的是优秀的前端工程师。我还是比较同意作者观点的，不过略有意犹未尽的感觉。于是我结合自己的经验，也来聊一下这个话题：我们真的缺前端工程师吗？

`These walls are kind of funny like that. First you hate them, then you get used to them.Enough time passed, get so you depend on them. That’s institutionalising.`

传统软件公司划分开发者的方式下，在前端部门的程序员永远不会去读缓存数据部分的代码，设计师也不太可能去和开发坐在一起，开发也不知道软件最终软件会以何种方式部署在服务器上。

### 什么是“前端”工程师 ###

我在招聘广告和办公室的一些对话中，听到了一个新的角色：UI Dev，事实上我在知乎上还回答过一个[关于ThoughtWorks的UI Dev的问题][ThoughtWorks_UI Dev]。简而言之，UI Dev可以快速的把设计师的作品实现为HTML/CSS/JavaScript代码。

![front-end development][]

如果按照这个标准，我觉得UI Dev对自己的要求太低了。毕竟要学会HTML/CSS实现mockup并不困难，但是成为一名前端工程师则需要掌握更多的知识：

*  会用PS来进行图片的处理（比如切图，微调等）
 *  用HTML/CSS实现mockup（可能还有[SASS][]/[LESS][]等工具）
 *  熟悉JavaScript（比如前端的MVVM框架，客户端模板）
 *  前端开发的工作流程（代码检查，精简化，模块化CSS，LiveReload，调试）
 *  编写测试（静态检查，单元测试）
 *  跨浏览器、跨设备的解决方法（不同分辨率，不同厂商）
 *  会根据项目的特点选择不同的前端技术栈（移动端，Web站点，响应式设计等）

在有了基础的HTML/CSS/JS技能之后，你会尝试做的更好：

*  如何更高效的操作DOM
 *  如何将CSS写的更加清晰易懂
 *  如何编写更加易于维护的代码（更有意义的单元测试）
 *  如何组织大型的项目结构，模块化，组件化等等

这些要求事实上已经不那么容易做到了。它可能会花费你2到3年时间来完全掌握。但是2到3年之后，即便你已经成为了一个“合格的”前端工程师，这也还远远不够。在现实世界中，一个软件产品除了前端，还有非常广阔的空间，还有很多有趣的东西值得学习：

*  HTTP协议本身（缓存，鉴权）
 *  Web容器/HTTP服务器如何工作
 *  无状态的Web应用的工作原理（如何让网站正确地运行在集群上）
 *  动态，静态内容如何分离部署（反向代理配置）
 *  安全机制如何配置
 *  监控机制如何配置

有了这些，也算是有点端到端的意思了。这时你也已经不是一个“纯前端”工程师了，系统中的大部分问题你都可以搞定，不过日常工作中可能更多的职责还是做前端的开发。但是这些还不够，软件除了交付之外，还有一些非功能性的需求：

*  端到端测试（UI测试，比如[selenium server][]/web driver）
 *  devops（比如数据库环境，测试服务器，CI服务器的自动化provision）
 *  基本的UI设计原则（在某些页面确实的情况下，根据系统的已有UI做设计）
 *  数据库性能优化
 *  性能测试

不过这些还只是我对于Web开发这个领域的总结。其他领域，比如大数据，机器学习，GIS，图像/视频处理等等。

这时候，你才能算是一个严格意义上的“前端”工程师。不从系统的角度来思考，不真正做一些后端开发/配置，并不能算是前端工程师，或者可以被称为偏前端工程师（partial frontend developer）。但是即使称为上边这样的“前端工程师”，我想这离一个优秀的工程师还是有很大差距的。

我跟一位[设计师同事][Link 2]聊过这个问题：

`Dev眼中的世界是这样的，从墙上（物理的或者电子的）上找到一些卡片（story卡或者需求文档说明书），然后撸袖子开干，干的过程中有很多自以为是的理解，同样有一些自以为是的牛逼实践（TDD啊，自动化啊），最后功能做完，大功告成，然后接着做下一个卡片。传统的Dev，或者苦逼屌丝程序员的世界就是这样的：需求从哪儿来，不知道；做完之后谁来负责质量，不知道；最终上线的时候怎么发布，不知道；线上有问题了怎么办，不知道。`

以及

`在ThoughtWorks，Dev的工作有了很大的变化，一个最明显的变化是边界的模糊。比如很多项目都不设QA角色，所有人都对质量负责，都做测试，也有OPs角色，但是大部分非生产环境都是Dev自己发布。也就是说，软件/项目生命周期中的大部分实践我们都能涉足，而且可以带来改进，提升效率。但是这只是往下游（从开发，到测试，到部署，到运维），反过来看上游，比如需求从哪儿来，Dev还是不知道。这毫无疑问是一个令人沮丧的事实，因为这需求的产生才是核心，也就是我昨天跟你聊的：一个idea如何变成一个可视化的原型，然后进一步演进为项目原型？`

开发工作不应该仅仅局限在编码上，作为开发者/工程师，应该尽可能的多了解一些上下文：比如我们的项目最终是给谁用的，需求从何而来，项目是如何部署在线上的等等。

![software life cycle][]

简而言之，开发者视野应该放开开阔一些。不要将自己局限在某种角色上，不但不要局限在前端/后端开发上，压根就不要局限在开发这种角色本身上，你在系统中，可以是设计师，还可以是业务分析师。虽然不一定最终要你去转行做BA，或者UX，但是更广阔的视野可以使你更加高效的发挥自己的作用，也可以在和别的角色互动式，快速的了解上下文。

我所理解的，前端不一定要熟知所有这些知识和技能，但是一定不要认为自己做好了前端的一亩三分地就足够了，不要给自己设限。跨界会给你带来难以估量的好处，一个角色做久了，难免会产生一些盲点。这时候，换个视角，从其他角色的角度来看待你的工作，又会有很多新的发现。而且不仅如此，很可能你会发现之前很麻烦，很难搞定的事情，在新的方法/视角下变得很容易。

### 我的故事 ###

#### 其实，我是一名后端开发 ####

工作之后，我在很长一段时间是专注于“非前端”的领域。和很多刚入行的新人一样，我对计算机能触及的几乎一切领域都感兴趣：语言解释器，人工智能（遗传算法，隐式马尔科夫模型，自动纠错，模式识别），嵌入式开发，图形处理，操作系统的进程调度，进程间通信，多线程模型，各种脚本语言（python，ruby，JavaScript等等），另外，日常开发流程中的一些工具的定制化也会花去我很多的时间，比如如何配置vim，写几个小脚本来和编辑器做集成等等。更别说那些令人一听就觉得激动的编程范式：面向对象，基于消息总线，函数式编程等等。如果你感兴趣，可以看看我[几年前的博客][Link 3]。

我的上一家公司的产品是一个省级电网的收费/计费系统（电其实和我们在超市里购买的其他生活用品一样，也是一种商品）。我在那里工作了差不多两年，日常的开发方式就是ssh登陆到RHEL（Redhat Enterprise Linux）服务器上，用vim（当然有一堆的vim插件）开发C代码，调试器是gdb（对，就是那个很牛逼，但是对新手特别不友好的gdb）。

我们用C语言给Apache的httpd写了一个扩展module，大约相当于现在rack里的中间件，这个module要和后端的一个要复杂的多的模块通信，其中不但涉及网络通信，还有\*nix管道，缓冲，并发等等考虑。在这两年里，我几乎没有碰过任何的Web界面上的东西（除了用php写了一两百行的页面之外）。

在加入这家公司之前，我在一家用Java做报表的公司工作，技术栈为J2EE。其中有一些前端的工作，但是并不很多，而且说实话，我当时有些看不太上这些技术。HTML/CSS在我心目中的地位比线程池，语言解析等差远了，所以我也没有认真地去系统学习。

在加入ThoughtWorks之前，在“前端”方面，唯一算是比较擅长的也不过是写JavaScript，而且对于前端的MVVM框架，双向绑定，模块化等高级货都没听过。且不能论HTML/CSS的最佳实践，连根据设计稿做出一个静态页面的的能力也不具备。我之前有一点JSP/HTML经验，而CSS经验也并没有超出如何画一个细线表格的范畴。换句话说，我的前端（特别是HTML/CSS）是最近才学会的。

#### ThoughtWorks的开发 ####

在ThoughtWorks，很多团队是按照feature团队来组建的。相对于传统的component团队（按部门划分，比如研发组，测试组，设计组等，每个组还有可能会再细分成如用户调研，流程设计，视觉设计等等），feature团队里配备了软件开发过程中需要的几乎所有角色：业务分析，测试工程师，开发工程师，设计师（设计师一般不会常驻），有的团队还有项目经理的角色。

在feature团队里，你可以很容易看到不同的角色是如何工作的，很多时候，开发会和设计师一起来调整颜色，排版，布局，也可能和测试一起编写自动化测试用例，showcase等。也就是说，角色之间的藩篱在淡化，而就开发这一种角色而言，对于前端/后端的区分也会显得非常模糊，因为需求划分之后的story（敏捷开发中的一个术语，其实就是需求的一种展现方式）是端到端的，比如一个商品列表展示的story，会包括

*  数据库的表结构
 *  访问数据库的[ORM][]部分，
 *  使用ORM的业务逻辑service
 *  响应客户端的controller（消费JSON或者XML的HTTP接口）
 *  发送请求，处理响应的JavaScript代码
 *  和设计稿一致的CSS样式

而且在这个过程中还会涉及到一些外围的工具

*  虚拟机环境准备
 *  数据库连接
 *  自动化测试（单元测试，集成测试，可能还有UI测试）
 *  数据库迁移脚本

在这个过程中，开发者需要掌握和开发过程相关的一切实践中的一切工具.

在我的[ThoughtWorks][]的第一个项目中，我是以Java开发工程师角色加入的，下项目的时候，我学会了自动化provision，[cucumber][]测试工具，Rails，[gradle][]（没错，我之前用Java都是用IDE构建的，在Linux世界我用make），[jasmine][]测试工具，[Backbone.js][]，haml.js。

第二个项目的时候，我是以前端工程师角色加入，下项目的时候，我学会了nginx配置缓存、负载均衡服务器，[gatling][]测试工具，Hadoop/Spark等的集群配置，还有一些和项目相关的[GIS（地理信息系统）][GIS]的技术栈，前后端分离策略等。

第三个项目我是以Java开发工程师角色加入的，下项目的时候，我学会了如何做性能测试，如何建立[一个漂亮的Dashboard][Dashboard]（可以用来展现CI等），而且在业余时间系统的学习了CSS3和HTML5，将之前零敲碎打的那些知识串起来，这些总结做了几次内部培训后，还整理成了[一本电子书][Link 4]。

第四个项目我又变成了一个前端工程师，但是这个项目有意思的地方是跟mobile相关，于是页面性能，体验又变成了一个重点，下项目的时候，我对无状态的Web应用，session的持久化，[CSS3的动画][CSS3]，用Backbone.js组织多页面的方式等等又有了新的理解。

如果这些经历造成了你觉得我很牛的错觉，那我应该道歉。我觉得自己勉强可以算是个合格的程序员：对学习保持着热情，对解决问题保持着热情，仅此而已。在项目上，如果我发现了问题，我就想办法解决，如果属于知识欠缺，那我就会去学习。我还远远没有到达精通这些技术的地步，但是在工程实践领域，根据[80/20原则][80_20]，这些粗浅的知识足以解决80%的问题，而另外的20%，我们才真正需要一个专家来帮忙。也就是说，团队里需要有一个能解决20%的问题的前端工程师，而其他的80%的前端工作，应该可以被其他所有的开发完成，对于后端开发也是一样。

尝试从系统级别去解决一个问题，而不是将问题抛给另外一个角色（后端工程师，UX或者QA）

我是一个Dev，但是花了一些时间来学习界面设计，这里是我从设计到实现的两个小页面：

![ilearn][]

![lightweight][]

### 总结 ###

我们缺的从来都不是前端/后端工程师，而是工程师(或者那些会系统思考，并总是想着解决问题的人)。角色划分在大的机构内可能是有意义的，就像历史上工厂里，工人被分为车工，钳工，木工，电工。但是这种模式在软件开发中未必好用，具体而微的小团队可能更具竞争力。而在一个个的小团队中，再细分前端后端就显得比较滑稽了。团队中的每个成员都应该具备基本的端到端能力（不仅仅是开发，更应该是具有业务上下文，即每个人都清楚我们要交付的最终产品是什么，以及这个产品是如何帮助最终用户的），每个成员也都需要为最终的交付物负责，而不是为自己的职责负责。

[Link 1]: http://chuansong.me/n/1369941
[ThoughtWorks_UI Dev]: http://www.zhihu.com/question/30170650
[front-end development]: /images/20220612/54e0f05f9dca4458b97a90b9f48bdbd0.png
[SASS]: http://sass-lang.com/
[LESS]: http://lesscss.org/
[selenium server]: http://www.seleniumhq.org/
[Link 2]: http://www.caicaiwan.com/
[software life cycle]: /images/20220612/0dba042d7d7d4a3ab9cbc068385090c9.png
[Link 3]: http://abruzzi.iteye.com/
[ORM]: https://en.wikipedia.org/wiki/Object-relational_mapping
[ThoughtWorks]: http://www.thoughtworks.com/
[cucumber]: https://cucumber.io/
[gradle]: https://gradle.org/
[jasmine]: http://jasmine.github.io/2.0/introduction.html
[Backbone.js]: http://backbonejs.org/
[gatling]: http://gatling.io/
[GIS]: http://icodeit.org/2014/04/intro-map-gis/
[Dashboard]: http://dashing.io/#setup
[Link 4]: https://selfstore.io/products/348
[CSS3]: https://www.gitbook.com/book/juntao/3-web-designs-in-3-weeks/details
[80_20]: https://en.wikipedia.org/wiki/Pareto_principle
[ilearn]: /images/20220612/04b2dcc2a9634ce595b97ef095fd1824.png
[lightweight]: /images/20220612/12563cc8dd764215b68c9582de07f52a.png